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Varias semanas después de intensas especulaciones, un entrenador de jefe finalmente compartió su decisión el pasado viernes, marcando un punto culminante en la anticipación sobre su futuro. “Estos dos partidos (contra Borussia Dortmund y Minez) son mis dos últimas posiciones como entrenador de Bayer Leverkusen”, explicó en inglés, a pesar de que su dominio del alemán era evidenciado por su fluidez en el idioma.
El acuerdo con ‘WorkSelf’ —el apodo de Bayer Leverkusen— originalmente estaba programado para finalizar el 30 de junio de 2026. Sin embargo, Xabi Alonso decidió terminar prematuramente su contrato, luego de hacerse cargo del banquillo de Bayer Leverkusen en septiembre de 2022. Su decisión de marcharse ha generado un gran interés y especulación entre los aficionados del fútbol.
En marzo, tras el regreso del descanso internacional, dedicó tiempo a posponer cualquier anuncio, subrayando que no había nada importante que comunicar en ese momento. Desde entonces, ha mantenido esa retórica en sus conferencias de prensa, argumentando que el contexto no era el más propicio para abordar temas sobre su futuro. Esta actitud cautelosa ha añadido misterio a su inminente salida.
Durante el entrenamiento del viernes, Alonso compartió su decisión con sus jugadores en preparación para el enfrentamiento contra Borussia Dortmund, programado para el domingo 13 de octubre a las 13 GMT. Posteriormente, hizo pública su decisión en una conferencia de prensa que dejó a muchos con la expectativa de su siguiente paso.
El anuncio también implica una despedida significativa de los fanáticos de Bayer Leverkusen, quienes tendrán la oportunidad de darle un adiós el domingo, justo antes de que finalice la temporada en Mainz. Tras estas últimas jornadas, Alonso deberá preparar sus maletas, dado que se habla de una posible firma con el Real Madrid.
El viernes marcó también el día en que el periódico español Marca informó que el entrenador italiano Carlo Ancelotti dejará el banquillo blanco al final de la temporada, allanando el camino para que el talentoso técnico español entre en la contienda.
El primer capítulo de oro
Antes de su carrera como entrenador, Xabi Alonso se destacó en los gigantes europeos como Liverpool (2004-2009), Real Madrid (2009-2014) y Bayern de Múnich (2014-2017). Comenzó su trayectoria en el fútbol profesional en el club donostiarra, la Real Sociedad (2000-2004).
El campeón del mundo (2010) y doble campeón europeo (2008, 2012) acumuló un legado impresionante, incluyendo dos títulos de la Liga de Campeones: uno con Liverpool (2005) y otro con Real Madrid (2014). Su carrera como jugador es un testimonio de su habilidad, sumando varios títulos nacionales a su ya proliferada vitrina.
Como técnico, su experiencia era limitada al momento de unirse al Bayer Leverkusen. Tras colgar las botas, comenzó dirigiendo las categorías juveniles del Real Madrid y luego asumió el cargo del equipo reserva de la Real Sociedad (2019-2022).
Cuando Xabi Alonso llegó al Bayer Leverkusen en septiembre de 2022, el club se encontraba en una situación complicada, ocupando el puesto 17 en la zona de descenso. Sin embargo, su liderazgo ayudó al equipo a calificar para la Europa League, finalizando en la sexta posición, un notable primer logro en Alemania.
En su primera temporada completa, 2023-2024, el equipo disputó 34 partidos de Bundesliga, logrando 28 victorias y 6 empates, culminando en el primer campeonato de Bayer Leverkusen en 120 años. Ganó la Copa Alemana, y su única derrota de la temporada ocurrió en la final de la Europa League, donde cayó 3-0 contra Atalanta.
“Una temporada de ensueño”, reflexionó Alonso el viernes, “es lo que probablemente recordaremos en 20 años”. Su exitoso rendimiento ha sido notable, y en 2024 ya surgieron rumores sobre el interés de clubes como Liverpool y Bayern de Múnich al observar su enfoque competitivo y táctico.
A pesar de haber enfrentado desafíos, como un empate a cero contra el Bayern en febrero que complicó su lucha por el título, su historia en Bundesliga ha dejado huella. El Bayern fue su verdugo en la ronda 16 con un contundente 5-0 en la primera fase, pero en semifinales, el Bayer Leverkusen eliminó a la Arminia Bielefeld, un equipo de tercera división, consolidando así su paso a la final.
Con este capítulo cerrándose, el futuro de Xabi Alonso está lleno de expectativas y posibilidades, mientras se especula sobre su siguiente aventura en el mundo del fútbol.
